Global Ports Holding inicia operaciones en San Juan Cruise Port, Puerto Rico
Global Ports Holding (GPH), el mayor operador independiente de puertos de cruceros en el mundo, se complace en anunciar que su subsidiaria de propiedad absoluta, San Juan Cruise Port LLC (SJCP), ha alcanzado exitosamente el cierre financiero del Acuerdo de APP y, simultáneamente, concluyó el financiamiento de deuda para la fase inicial de su inversión en San Juan Cruise Port. Este logro marca el inicio de un viaje transformador para mejorar la infraestructura del puerto y elevar la posición de San Juan en el mercado de cruceros del Caribe.
El financiamiento, por un total de 187 millones de dólares, se ha asegurado mediante la emisión de bonos a largo plazo con calificación de grado de inversión BBB-, dirigidos al mercado de bonos municipales de Estados Unidos, así como a inversionistas institucionales norteamericanos. Junto con el capital accionario invertido por GPH, este proyecto movilizó un capital privado significativo hacia la industria de cruceros de Puerto Rico.
SJCP ha asumido ahora las operaciones y dará inicio a su plan multimillonario para reparar, reconstruir y modernizar la infraestructura de San Juan Cruise Port, de acuerdo con su Acuerdo de APP con la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico (APPR).
Inversión portuaria
San Juan Cruise Port es un puerto de tránsito y puerto base muy popular. Sin embargo, se requiere una inversión significativa en su infraestructura para garantizar la continuidad de las operaciones durante el período de concesión de 30 años de GPH y para atender las necesidades de la industria de cruceros moderna y en rápido crecimiento.
Bajo los términos del contrato de concesión, SJCP pagará a la APPR una tarifa inicial de concesión de 77 millones de dólares. Durante la fase inicial de inversión, SJCP destinará aproximadamente 100 millones de dólares, enfocados principalmente en reparaciones críticas de infraestructura en el Muelle 4 y en los Muelles Panamericanos, junto con mejoras a los edificios de las terminales y al paseo frente a los muelles del Viejo San Juan. Además, la inversión incluye gastos de transacción, cuentas de reserva típicas para un financiamiento de proyectos de esta naturaleza y otros usos incidentales de los fondos.
Como parte de esta inversión inicial, SJCP también invertirá en modernizar la experiencia portuaria para pasajeros de cruceros, líneas de cruceros y vendedores locales, y aplicará la experiencia global y el modelo operativo de GPH para mejorar la gestión de las operaciones portuarias. Este esfuerzo de modernización incluirá inversiones en sistemas, equipos y tecnología para optimizar el desempeño operativo del puerto de cruceros y garantizar la protección ambiental, la seguridad y la protección.
GPH y SJCP se asegurarán de que el puerto esté integrado al Viejo San Juan y al vibrante sector turístico de Puerto Rico, creando importantes oportunidades para que los negocios locales se beneficien directamente de las instalaciones mejoradas y del crecimiento anticipado en el volumen de pasajeros de cruceros.
La segunda fase de inversión comenzará sujeta a ciertos criterios preacordados, incluyendo la recuperación de los volúmenes de pasajeros de cruceros a niveles prepandemia. En esta fase, SJCP invertirá un estimado de 250 millones de dólares (precios de 2023) en ampliar la capacidad de San Juan Cruise Port mediante la construcción de un nuevo muelle de cruceros y una terminal de puerto base de última generación capaz de recibir los cruceros más grandes del mundo en los Muelles 11 y 12. El financiamiento para esta segunda fase se espera que provenga también del mercado de bonos municipales de EE. UU. y de instituciones financieras norteamericanas.
Expansión de la red
La incorporación de San Juan Cruise Port representa un desarrollo significativo dentro de las ambiciones estratégicas de GPH en el Caribe. San Juan Cruise Port, que recibió 1.8 millones de pasajeros únicos en 2019 (incluyendo aprox. 0.4 millones de puerto base, representando 2.2 millones de movimientos de pasajeros), es el tercer puerto de cruceros más grande en la red global de GPH.
San Juan Cruise Port es un puerto estratégicamente importante en el mercado de cruceros del Caribe, perfectamente posicionado para incluirse en itinerarios tanto del Caribe Oriental como Meridional. Además de su infraestructura aeroportuaria y hotelera, Puerto Rico es un territorio estadounidense, lo que lo convierte en un destino atractivo de puerto base para los itinerarios del Caribe Oriental y Meridional.
El Presidente y CEO de Global Ports Holding, Mehmet Kutman, declaró:
“Nos complace dar la bienvenida a San Juan Cruise Port a la red de puertos de cruceros más grande del mundo. Además de ser un destino fantástico, San Juan es un puerto estratégicamente importante, perfectamente posicionado para desempeñar un papel fundamental en los itinerarios del Caribe Oriental y Meridional durante décadas.
El exitoso cierre de esta transacción representa un hito para nuestra compañía y para Puerto Rico. Todos en GPH esperamos cumplir con nuestros planes de llevar al icónico San Juan Cruise Port a su posición preeminente en la industria de cruceros del Caribe, en beneficio de todos los puertorriqueños.”
El Director Regional de las Américas de Global Ports Holding, Mike Maura, comentó:
“Nuestra inversión en este puerto representará cientos de millones de dólares destinados a San Juan Cruise Port, transformando la infraestructura portuaria y mejorando significativamente la experiencia para los pasajeros de cruceros, mientras crea importantes oportunidades para que los negocios locales se beneficien del crecimiento esperado en los volúmenes de pasajeros de cruceros.
Deseo agradecer al Gobierno de Puerto Rico y a la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico por su apoyo a lo largo del proceso de negociación. Esperamos entregar un puerto de cruceros de clase mundial que beneficie a los puertorriqueños durante muchos años.”
El Gerente General de San Juan Cruise Port, Federico González-Denton, expresó:
“Estamos listos para seguir adelante. Ya hemos establecido nuestro centro de operaciones en el Viejo San Juan y contratado personal, de los cuales el 90% son puertorriqueños. Además, hemos integrado talento de primer nivel proveniente del Negociado Marítimo de la APPR, garantizando una transición fluida mientras asumimos la administración del puerto.”
